創立７０周年を記念し昨年度始まった本学図書館（館長＝岡本良夫・電気電子情報工学科教授）の学生懸賞論文募集が、今年度も実施された。
　【Ａ部門】世界文化に技術で貢献するために私ができること【Ｂ部門】図書館所蔵図書を読んだ感想文――のどちらかについて募集。
　１６点の応募があり、選考の結果、最優秀賞にＢ部門・森田洋介君（プロジェクトマネジメント学科４年）の「フェイスブック　若き天才の野望（デビッド・カークパトリック著）」、優秀賞にはＡ部門＝木俊太君（電気電子情報工学科４年）の「君の心に炎はあるか」、Ｂ部門＝村越真理子さん（情報ネットワーク学科３年）「新しい文学のために（大江健三郎著）」の２点が選ばれた。
　森田君は昨年度に続く最優秀賞連続受賞で、森田君にｉＰａｄ、木君と村越さんには書籍が贈られた。受賞作は本学ホームページ→図書館ページで読むことができる。
　１次審査で５点に絞り、小宮一仁学長と岡本館長ら１０委員が審査して受賞作を決めた。
　森田君は昨年、米アップル社創設・スティーブ・ジョブズを描いた著作の感想文で受賞。今年もＩＴ業界から、フェイスブック創業者で映画化もされたマーク・ザッカーバーグを描いた作品に挑んだ。
　世界最多５億人余利用のＳＮＳ（ソーシャルネットワーキング・サービス）という題材が懸賞論文にふさわしい、と読破。今回も本の内容をｗｏｒｄに要約後、焦点部分以外を削り、自身の考えと体験を盛り込んだ。
　ザッカーバーグがオープンな世界を望み「人と人とをつなげたい」と純粋な理由で会社を立ち上げたからこそ大きく育った点を述べたかったといい「２年連続で選んでいただき光栄です」。
　優秀賞の木君は「書かなければ、と不思議な使命感がありました」。
　村越さんは「本から得た考えを普段の自分に生かせないかという視点で書きました」と語った。
　１次審査を通った他の２点（佳作）は次のとおり。▽Ａ部門「世界文化に技術で貢献するため私にできること」佐藤彩さん（デザイン科学科２年）▽Ｂ部門「小が大を超えるマーケティングの法則（岩崎邦彦著）」松崎寛之君（プロジェクトマネジメント学科３年）

　本学「よさこいソーラン風神」チーム（主将＝デザイン科学科３年・土屋貴央君、部員９１人＝写真）が、各地のよさこい大会で活躍している。全国の精鋭が競う「ドリーム夜さ来い祭り」では、初参加で堂々の３位入賞を果たした。
　チームは、昨年秋から▽９月８日「大江戸ソーラン祭り」（宮本毅賞）▽同１４日「ＹＯＳＡＫＯＩかまがや」（優秀賞）▽同２９日「ひまわりフェスティバルＣ２０」（大賞＝１０チーム中１位）――に参加。１０月は参加予定の２大会が悪天候で中止になったが▽１１月２、３日「ドリーム夜さ来い祭り」（ドリーム・オブ・ザ・イヤーブロンズ賞＝８０チーム中３位）――と（　）内の賞を受賞。
　なかでも「ドリーム夜さ来い祭り」は例年、全国から６千人もの踊り子が参加し観客も５０万人近い大祭。「世界の夢をつなぐ祭り」とニューヨークにも遠征している。都内・お台場周辺の７会場で２日間開かれ「風神」が見事銅賞を獲得した。
　大賞を得た「ひまわりフェスティバル」は蘇我市で主に県内チームが参加する大会。今回から審査・順位づけを開始。踊り子人数の差をなくし評価を均一に、と各チーム２０人に限るので「Ｃ２０」と呼ばれる。初審査で１位になった。
　チームの標語は、一丸となって１位を目指そうと「一」。踊りは不死鳥を表現した「焔」。限られた時間、場所で練習を重ね、意見を出し合い、曲、衣装、振りを形づくっていったという。
　土屋主将は「初参加の『ドリーム夜さ来い』で好成績を収められ、非常にうれしい。１０月の大会中止の無念さに、みんなが１つになった。ドリーム夜さ来いの演舞が終わりメンバーは感動の涙を流した。本気で楽しめた結果が、賞につながったのではないか」と語った。
　今年も地元、全国規模を問わず多くのよさこい大会に出場する予定だ。

　本学の主催で３月に伊豆大島でハイブリッドロケット打ち上げを目指して活動している「２０１３年首都圏版ロケットガール＆ボーイ養成講座」の開催を記念して１月２５日、宇宙飛行士の山崎直子さんが「宇宙への挑戦」と題し、特別講演を行った＝写真。
　会場の津田沼校舎２号館３階大教室には、宇宙に関心をもつ中・高校生やその父母と先生、本学と他大学学生など約１５０人が詰め掛けた。
　講座を指導するＰＥＲＣ（惑星探査研究センター）の秋山演亮客員上席研究員に紹介されて登壇した山崎さんは、ソ連（当時）のユーリー・ガガーリン少佐による人類初の宇宙飛行（１９６１年）から話し始め、地上１００キロに人や物を運ぶ宇宙エレベーター構想や、２０１１年に完成した国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）まで、宇宙開発の歩みを分かりやすく説明。
　その間に自分の生い立ちから大学での勉強と研究、さらにＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）職員になって宇宙飛行士に挑戦し合格。さまざまな訓練を経た後、２０１０年４月、実際にスペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗して宇宙に飛び出した経験などを、ユーモアを交えながら、テレビなどに出演するときと変わらぬ親しみのこもった口調で話しかけた。
　特に宇宙飛行士の訓練では、万が一宇宙で虫歯が痛み始めたときのために、ペンチを使って自分で虫歯を抜く訓練をするとか、国際宇宙ステーションの中は飛行士たちの体臭や食べ物のにおいがこもっていて意外に臭いが、２、３日で気にならなくなるといったエピソードは、会場の驚きと笑いを誘っていた。
　最後に山崎さんは「宇宙は本当にｗｏｎｄｅｒ（未知）がｆｕｌｌ（満ちあふれた）な素晴らしい世界です」と講演を締めくくった。
　山崎さんの講演に先立って登壇したＰＥＲＣの松井孝典所長は、今年１２月に打ち上げ予定の小惑星探査機「はやぶさ２」に搭載する観測機器などの研究開発にＰＥＲＣが関わっているとし、１人でも多くの中・高校生が「ロケットガール＆ボーイ養成講座」に関心をもって、理数系の勉強の楽しさを実感してくれたらうれしいと話しかけた。