生命現象の源〈水〉を対象に生態系保全の工学的研究を進める村上和仁・生命科学科教授＝写真＝が、日本水処理生物学会から長年の功績を認められ、第57回大会（神奈川大会＝10月28〜30日、オンラインで開催）で第23回学会賞を受賞した。
　授賞理由を学会評議員会は「村上教授は『都市域における干潟の保全・創出』や『マイクロコズムシステムによる生態系影響評価』の論文で閉鎖性湖沼の直接浄化、有用微生物の開放系利用などバイオ・エコエンジニアリングを活用した水環境の修復および評価を研究。生活環境に関して幅広い分野で数々の優れた業績を挙げた」と説明。
　さらに「長年、学会評議員を務め、千葉大会（第53回）では大会会長として活躍。編集委員会幹事としても学会誌の質の向上に寄与されてきた」と称えた。
　村上教授は「大変、光栄です。先輩・同輩・後輩、実験研究を一緒に頑張ってくれた卒業生らの諸氏に感謝します。水処理生物学会誌は私が博士課程在籍中に執筆した初論文が掲載された学会誌で、〈継続は力なり〉を座右の銘に、毎年欠かさず研究発表を続けています。今後も学会の発展に尽力したいと思います」とコメントを寄せた。

　チベットからきた留学生ヤンチェン・パルモさん（マネジメント工学専攻修士２年、谷本茂明研究室＝写真）が、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）主催の家電技術の国際会議2021 IEEE 10th Global Conference on Consumer Electronics（GCCE2021＝10月12〜15日、オンライン開催）で「IoT Reliability Improvement Method for Secure Supply Chain Management（安全なサプライチェーン管理のためのＩｏＴの信頼性改善方法）」を発表し、Outstanding Paper Award（優秀賞）を受賞した。発表論文２５７件中、受賞11件の中に選ばれた。
　谷本研は、デジタルトランスフォーメーション時代の最先端のセキュリティー問題に取り組んでいる。ＩｏＴ（モノのインターネット技術）をサプライチェーンのエンドポイントで使う場合が増えているが、ＩｏＴはＣＰＵやストレージが十分でなく、セキュリティーの確保が難しい。そこでＩｏＴを組み込む際、信頼性を補完することが不可欠になる。
　パルモさんは補完方法としてＩｏＴゲートウェイ、クライアント証明書、ＩｄＰ（ユーザーのＩＤやパスワードなど認証情報を提供するサービス）の利用を検討。これらを定性的に評価した結果、ＩｄＰを用いた方法が最も効果的であることを明らかにした。
　谷本教授の指導で興味を抱き、ＩｏＴ問題を深く検討するきっかけとなったといい、「研究を通して社会の課題やニーズを見つけ解決することで社会に貢献できることを学びました。さらにアイデアを発展させていきたい」と感想を寄せた。

　デジタル庁が今年９月始動した。電子政府・電子自治体、その先のＩｏＴ社会へ向け、ビジネスチャンスは広がるといわれる。「でも、システムの標準化の流れいかんで仕事は変わる。油断できません」。岡山県内では最大規模の企業集団「両備グループ」でＩＣＴ（情報通信技術）部門を担う「両備システムズ」副社長、小野田吉孝さんは慎重だ。岡山市の本社でうかがった。
　いまだ収束の見えぬコロナ禍。予防の切り札とされるワクチン接種をめぐり、さまざまな騒動が今春から続いている。大規模自治体で電話予約の申し込み開始から１分間に見込みの倍の２００万件の電話が殺到、用意した３５０回線はパンクしたのは記憶に新しい（５月）。
　「当社の請け負ったシステムでした。システムを回収して２日後に回復しました。お客さまに多大な迷惑をかけたが、予約殺到時のクラウド対応は勉強になった」。小野田さんは謙虚に語る。この実直さが全国１７４１市区町村のうち約４割・７００自治体で両備の住民健診システム採用につながっているのだろう。
　中学・高校とバスケットボールのコートを走り回った。中学時代、岡山県代表として全国大会へ駒を進めている。「関東の空気を一度吸ってみたい」と、理系で経営マインドを学べる本学へ。当時、工業経営学科を持つ大学は少なかったという。「だけど、あまり勉強しなかったです」。
　３年次で引退し卒業研究に専念する慣例を破り、４年のとき関東大学バスケットボール選手権の本戦へ。「代々木第二体育館で前年度全国優勝の拓大とプレーした。敗れたが、そこまで行けてうれしかったな」。それが勉強不足の言い訳になるかどうかは微妙だが、「部内恋愛ご法度」と言う部顧問のきついガードをかわして��愛のパスワーク�≠�重ね、２年後輩の女子マネジャー（建築学科卒）を射止めた。自動車運転時の視線の動きをテーマに卒研をまとめ、卒業５年後にゴールイン。夫人の由季子（旧姓・小杉）さんである。
　「これからはコンピューターの時代だ」。卒業した１９９０年、スイスで世界初のウェブページが公開された。小野田さんはふるさと岡山市へ戻り、電子計算センターから発足して25年目の両備システムズにシステムエンジニアで入社。４年後、営業マンとして東京支社へ移り、電子カルテ、ゴミ収集予約システムなど公共向けソリューションの普及・販売などに巡った。
　失敗もいろいろ。「システム構築を受注したものの、設計費用が予算の倍かかったり、稼働したものの不具合を起こして突然ストップし、『止まったぞ！』と怒られたり」と苦笑する。しかし改良のたび、システムは強くなっていく。その後、岡山と東京の異動を繰り返し、東日本大震災の２０１１年に岡山在勤へ落ち着いた。由季子さんも親会社の両備ホールディングスで経営企画および役員秘書を担当している。
　規模拡大とブランド名のアップを図るため、昨年１月にグループ内のＩＣＴ部門６社が両備システムズを核に合併。その勢いで、10万円の特別定額給付金の連携システム（全国共通申請様式）を政府・自治体等から受注した。２０３０年にはいまの年商３１０億円から５００億円へ飛躍を目指す。コロナ禍で採用数を減らす企業が多い中、今年より10人多い73人の来年採用予定者を内定済みだ（うち本学から２人）。今年３月、専務から副社長へ昇格した。
　コンピューターが目を持ち、マスクをしたまま顔認証できるほど、進化のスピードは速い。「多くの人と付き合い、どんなＩＴ技術を使ったら日常の暮らしはどう変わるかを考えながら学びを」と現役世代へエールを送る。「人生一生営業マン」を座右の銘に、たまのゴルフと旅行でストレスを発散するという。

　１９１０（明治43）年、西大寺鉄道（廃線）として誕生。公共交通、レジャー、アグリビジネス、不動産など約50社を擁し、竹下夢二美術館など文化事業も推進する。２０２２年春卒業予定の大学生らを対象にした岡山県内の就職人気企業ランキングで両備システムズ（松田敏之社長、社員１５２３人）は４年連続トップ（情報誌出版「ビザビ」調査）。