建国50周年の２０２１年に火星への無人探査機打ち上げ計画を進めているアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の２つの大学の宇宙科学教育を、本学が日本の大学グループを組織して支援することになり、瀬戸熊修理事長らが訪問して１月22、23日、ＵＡＥ側関係者に書状＝別項参照＝を手渡した。
　日本とＵＡＥ両国政府の間では２０１６年５月、内閣府・経産省・文科省とＵＡＥ宇宙庁が宇宙分野における研究開発、人材育成、産業発展などに関する協力文書を取り交わしている。

　今回の大学支援はＵＡＥ宇宙庁が日本側に要請したもの。昨年１月にＵＡＥの大学生を受け入れて「宇宙教育プログラム」を実施し、高く評価された本学惑星探査研究センター（ＰＥＲＣ）が取りまとめ役となり、国立大学を含めた日本の数大学を組織して支援を行うことになった。
　瀬戸熊理事長と松井孝典常務理事・ＰＥＲＣ所長、秋山演亮主席研究員、染谷明人法人事務局次長の一行は１月21日、アブダビに到着。22日、藤木完治・駐ＵＡＥ大使とともに宇宙庁を表敬訪問し、アフマド・ビン・アブダッラー・フメイド・ベルフール・アル・ファラシ長官と、ムハンマド・アル・アハバビ事務局長に、同プロジェクトへの協力内容について大筋を提案した。
　続いてアラブ首長国連邦大（ＵＡＥＵ）を訪れ、同大学に新設される国家宇宙科学技術センターのシニアアドバイザー、ミシェル・トーマス・マックグラス氏に瀬戸熊理事長名の書状を手渡した。さらに翌23日にはドバイに移動し、今回の支援対象となる２つ目のシャルージャ大を訪問して、学長のハミド・Ｍ・アル・ナイミー教授に同様の書状を手渡した。
　日本にとって最大の原油供給国の１つであるＵＡＥと親密な関係を築くことは、国家戦略的にも大きな意味をもつ。さらに本学のグローバル化を一層進展させるという点でも、ＵＡＥの大学支援に本学が主導的な役割を果たすことは画期的な意義があると言える。

　瀬戸熊理事長らの今回のＵＡＥ訪問では、２つの大学への具体的な支援の内容についても話し合われた。
　同連邦を代表する大学であるＵＡＥＵに対しては、新設される宇宙科学技術センターの教育プログラムの作成と教員派遣にＰＥＲＣが協力、支援。同大学が強い関心を持っている超小型衛星の打ち上げと運用についても、ＰＥＲＣが実績のあるＳ-ＣＵＢＥの技術を使って支援する。２月に宇宙理学・工学のシンポジウムを開催することでも合意。
　また、ＵＡＥを構成する７つの首長国の１つであるシャルージャにあるシャルージャ大に対しては、宇宙の謎の解明に不可欠な隕石の砂漠での探査と分析をＰＥＲＣが指導することで大筋合意。中東各国の中でも砂漠面積が大きいＵＡＥは未発見の隕石探査に適しており、火星無人探査機打ち上げで関心が高まるＵＡＥの惑星科学の進展に役立つと期待されている。

　拝啓
　このたび日本国政府とＵＡＥ政府の合意に基づき、ＵＡＥ大学（シャルージャ大学）の宇宙に関する教育プロジェクトへの協力を提案できることを大変嬉しく思います。千葉工業大学は、アラブ首長国連邦宇宙庁の支援のもと、ＵＡＥ大学（シャルージャ大学）との合意に基づき次の事項を推進します。
　１　ＵＡＥ大学（シャルージャ大学）を支援するための日本の大学グループを組織する。
　２　同大学の教職員や研究者に対し、宇宙科学技術分野での技能や管理を訓練する準備を行う。
　３　上記の事項を推進するための詳細な計画は、両者の協議により作成する。
　 このプロジェクトの推進により、両機関の協力関係が更に発展することを祈念いたします。　敬具

学校法人千葉工業大学
　 理事長　瀬戸熊　修