今、車の動力源は急速にガソリンからクリーンエネルギーへ転換しているが、昨年の国際会議で、その一分野の本学の研究が高い評価を得た。
　１２月１１〜１４日、仙台市の東北大学で開かれた「第１８回先端材料のプロセスと加工に関する国際会議（ＰＦＡＭ１８）」。この会議の席上、本学工学部機械サイエンス学科の田辺郁・菅野幹宏両研究員と茂木徹一教授のグループが、ポスターで発表した「Ａ６０６１アルミニウム合金の疲労強度および低歪み速度での引張強度に及ぼす環境湿度の影響」が最優秀ポスター賞に選ばれた。
　同グループは、新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の委託研究として「水素燃料電池自動車に搭載する軽量の水素ガスボンベ用アルミニウム合金の材料開発」に取り組んでいる。
　現在のボンベでは１回の充填での走行距離は約３００キロメートルだが、実用化するには１０００キロメートル以上が求められる。実現するには高圧水素ガス容器が必要で、今より高圧のガスに耐えられるアルミニウム合金製容器の材料開発が必須。
　今回の受賞は、アルミニウム合金の水素による脆化の機構を解明し、今後の材料開発に大きな貢献をしたことが認められた。

　昨年１２月２２日、東京墨田区のすみだ産業会館で開かれた経済産業省主催「社会人基礎力育成グランプリ２０１０」東日本予選大会で、本学社会システム科学部プロジェクトマネジメント学科・遠山正朗准教授と学生３人のチームが奨励賞を受賞した。
　受賞したのは遠山准教授と、遠山メンターグループの同学科１年、長瀬鞠奈さん、白木駿介君、木野田遼君。
　今、企業などで働く人材には、基礎学力や専門知識に加え、新しい価値創造のための課題の発見や解決に向けた実行力、異分野と融合するチームワークなどの基礎的な能力が求められている、と経済産業省は認識しており、この力を「社会人基礎力」と呼んでいる。
　その上でこの力を「前に踏み出す力（アクション）」「考え抜く力（シンキング）」「チームで働く力（チームワーク）」の３つの能力に整理、さらに各能力を１２の要素にまとめた。
　遠山メンターグループは昨年、東京ディズニーシー（ＴＤＳ）を調査対象とした新入生オリエンテーションを行ったが、そこでどのように社会人基礎力を伸ばすことができたのか、その過程と結果を予選大会で発表。それが受賞対象となった。
　調査のテーマは「東京ディズニーシーは何人でも楽しめるのか」。４月にスタートし７月の発表に至るまでチーム意識の向上、プレゼンテーション能力や問題解決能力の進展が図られた。
　遠山准教授は「残念ながら決勝大会には進出できなかったが、１年生ながら臆することなく発表した各メンバーは、目を見張るほど成長した」と語っている。
　「グランプリ」は平成１９年度から全国の大学が「社会人基礎力」の育成事例や成果を発表する場となっている。
　今年度から予選が東西に分けられ、そこでは教員が学生の活動の概要を説明、学生は具体的な取り組みや成果の内容を発表する。