東北沖海底火山は硬い堆積物を身にまとう ～地震発生時のプレート境界すべり抑制に関する新たな知見～
要旨
東京大学大気海洋研究所の秋澤紀克助教を中心として、東京大学大学院理学研究科、東北大学東北アジア研究センター、千葉工業大学次世代海洋資源研究センター、海洋研究開発機構海洋機能利用部門、株式会社京都フィッション・トラックのメンバーで構成される共同研究チームは、東北沖の海底火山であるプチスポット（注1）で採取（図1）された岩石（図2）を用いて、地球深部から上昇してくる熱いマグマが約300 m厚の海底堆積物を上下方向広範囲にわたり擾乱し、焼きなましてしまうことを物質的に明らかにしました（図3）。2011年の東北沖太平洋地震時には、プレート境界すべり（注2）の進行がプチスポットの存在エリアで妨げられた可能性が海底物理観測の観点から指摘されていましたが、その物的証拠を本研究で得ることができました。これは、津波を引き起こす巨大地震発生時に、プレート境界すべりを抑制するメカニズムをより詳しく解明するのに、物質の状態に関して制約を与える成果となりました。