次世代戦略産業（ロボット関連産業）を通じて地域を振興しよう――１１月２７日、本学と習志野商工会議所の共催で第１回「次世代ロボットセミナー」〜ロボット関連技術でビジネスチャンスをつかむ　地域に新しい風を！〜が本学津田沼キャンパスの新１号棟で開かれた。

　本学は文部科学省の「現代的教育ニーズ支援プログラム（現代ＧＰ）」によって地域連携を目指して多くのプロジェクトに取り組んできた。
　このセミナーは、習志野市が０９年度にロボット事業創成コンソーシアムを作るためのステップ。１１月から来年３月まで毎月１回、本学の先端ロボット技術を学んでもらうため未来ロボティクス学科の教授陣が講演する。２７日は米田完教授が、「新しいロボットメカニズムの創造」と題し講演した。
　同教授は「かたちではなく、機能が目標」と前置きし、これまでの研究の中から２足、４足歩行ロボットについて、モーターの数などをいかに効率化するかの追究、また膝関節をなくしたり足裏を回転させるなどの工夫をビデオで紹介。さらに壁面歩行ロボット、凸凹を乗り越えるクローラ車両（粉体応用）も紹介した。
　「生物に学び、生物を超えるロボット」を目指したロボットの機能的なかたちの追究成果に、聴衆は引き込まれていた。同教授は最後に「弱いところを強くして不具合が直れば成功」と、ロボットが次々倒れる“失敗例ビデオ”を上映、会場の爆笑を誘った。
　セミナー担当責任者の未来ロボティクス学科長・中野栄二教授は挨拶で「教育的観点からも産業界と共に取り組みたい。今、多くの子供がゲームなどバーチャル世界に浸りきっている。手を動かしてものを作る喜びを取り戻すことで、子供たちがいろいろな分野に興味を持つだろう。このセミナーを幅広くとらえてほしい」と述べた。
　セミナーの日程は次のとおり。
◇１２月１８日（木）◇０９年１月２２日（木）◇２月２６日（木）◇３月２６日（木）
　なお、３月には本学で両者共催（予定）の「先端ものづくりチャレンジ２００９inならしの」を開き、企業・市民・学生・子供たちが技術を自慢し合い、提案し合う場とする予定。