専門は宇宙機構造設計、推進工学、燃焼工学。ハイブリッドロケットエンジンの開発に加え、新たな燃料の開発や低コストの次世代型ロケットの実用化提案などがテーマ。現在は日本のロケット研究者らが集うハイブリッドロケット研究会に加わり、成果を共有することで、開発を加速しようとしています。
民間のロケット開発は、いま現実の世界でも盛んに行われています。アメリカではすでに打ち上げに成功している企業が複数あり、日本でもインターステラテクノロジズ社などが開発を開始しました。漫画のエピソードにある有人宇宙ロケットの場合には、求められる安全性、信頼性のレベルが格段に上がり、難易度も高まります。その際、私が研究しているハイブリッドロケット※は一つの回答になると考えています。ロケットには大きく分けて液体燃料を使用するタイプと、固体燃料を使用するタイプがありますが、それぞれにデメリットがあり、ハイブリッドはそれらを解決する可能性があるからです。ところで、ロケット開発の最前線ではどんなニーズが高まっているのでしょうか。現在、各社の最大の課題は、商用利用に向け、打ち上げコストをいかに削減するかにあります。アメリカのスペースX社が、打ち上げたロケットの1段目を回収しているのも、再利用することで打ち上げ費用を大幅に削減する狙いがあるからです。
※ハイブリッドロケット：プラスチック燃料と液体酸化剤を組み合わせたエンジンで飛ぶロケット。爆発の危険性が少なく、安全に取り扱えることがメリット。
ものづくりの現場では、専門的な知識や技術だけでなく、新しい発想を持った人材を求めています。機械工学と電子工学が融合した技術で、まだ世の中にないものを生み出す人材の育成が本学科の目標です。社会のニーズに対するセンスを磨きながら、実験や実習でものづくりに取り組み、意図した通りに動くよろこびを体感できます。また、演習の機会も豊富で、企画立案、実験、計測、プレゼンなどのプロセスを通して、チームワークやマネジメント力、コミュニケーション力、調整力などを鍛えることができます。
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